MacBook Air Firmware Update 2.9 が原因？
7月21日にリリースされた MacBook Air (Mid 2011) 用の "MacBook Air Firmware Update 2.9" を適用すると何らかの理由により（現時点では原因不明）正常に起動できなくなる不具合が発生している模様です。
【参考】Apple Support Communities (US) - MacBook Air
しばらく静観するが吉、かも
SMC リセットからの再試行や、バックアップからの復旧で解決できた例もあるようですが、現時点では原因も含めて明確な解決方法は見つかっていないようです。
不具合が起きるのはレアケースのようですが、心配な方はしばらく Firmware Update の適用を保留しておいた方が良いかもしれません。
【参考】このトラブルに関して最も活発と思われるスレッド - MBA mid 2011 2.9 Firmware update just killed by Air
